Le TEMple précolombien de la Huaca Pintada, Pérou. Etude archéométrique de sa Polychromie – TEMPO
Appel blanc porté par:
- Rémy Chapoulie (UMR 6034 ArcheoSciences Bordeaux, CNRS Université Bordeaux Montaigne)
- Sâm Ghavami (Science des religions – UNIFR Université de Fribourg)
Notre projet TEMPO s’inscrit dans un programme de recherche interdisciplinaire de plus grande envergure qui a pour objet l’étude d’un monument archéologique du Xe siècle de notre ère, connu sous le nom de Huaca Pintada (pyramide peinte). Il est situé dans le désert de la côte nord du Pérou, dans la région de Lambayeque. Ce site hébergeait une magnifique peinture murale de 30 mètres de long qui fût découverte fortuitement en 1916 par un groupe de pilleurs, puis laissée à l’abandon après des dommages irréversibles. Cependant, plus d’un siècle après ces évènements, l’équipe du Projet Archéologique Huaca Pintada (PIAHP) composée d’archéologues suisses et péruviens, a réussi à retrouver la trace de la majestueuse fresque qui conservait encore sur ses parties intactes les couleurs originales qui décoraient jadis le temple, comme le rouge, l’orange, le marron et le bleu. La Huaca Pintada a été construite à un moment clé de l’histoire précolombienne de la côte nord du Pérou, et constitue très probablement l’un des premiers témoignages architecturaux de la culture Lambayeque qui en était encore à ses balbutiements.
Au laboratoire Archéosciences Bordeaux, nous proposons d’effectuer une analyse physico-chimique des pigments de cette fresque pour :
- identifier les matières colorantes,
- les comparer à d’autres matières colorantes issues de sites voisins,
- et ainsi observer l’éventuelle évolution des compositions chimiques qui ont pu dépendre des traditions technologiques durant ces périodes de bouleversements socio-culturels.
Des méthodes non destructives (microscopies, imagerie hyperspectrale, spectrométrie Raman…) seront employées afin de ne pas altérer les échantillons. Les résultats seront présentés dans le Cabinet de lecture de la MSH-Bx, et dans un journal scientifique international. Pour une plus large audience, un documentaire produit par France Télévision est prévu en 2025.
Mots-clés : pigments et colorants, peintures murales, archéométrie, archéologie Pérou, Huaca Pintada – Lambayeque
Our TEMPO project is part of a wider interdisciplinary research programme to study an archaeological monument dating from the 10th century AD, known as the Huaca Pintada (Painted Pyramid). It is located in the desert on the north coast of Peru, in the Lambayeque region. The site was home to a magnificent 30-metre-long mural that was discovered by chance in 1916 by a group of looters and then left to decay after irreversible damage. However, more than a century after these events, the team from the Huaca Pintada Archaeological Project (PIAHP), made up of Swiss and Peruvian archaeologists, succeeded in tracing the majestic fresco, which still preserved the original colours that once decorated the temple, such as red, orange, brown and blue. The Huaca Pintada was built at a key moment in the pre-Columbian history of Peru’s northern coast, and is very probably one of the earliest architectural testimonies to the Lambayeque culture, which was still in its infancy.
At the Archéosciences Bordeaux laboratory, we are proposing to carry out a physico-chemical analysis of the pigments in this fresco in order to:
- identify the colouring materials,
- compare them with other colouring materials from neighbouring sites,
- and thus observe any changes in chemical compositions that may have depended on technological traditions during these periods of socio-cultural upheaval.
Non-destructive methods (microscopy, hyperspectral imaging, Raman spectrometry, etc.) will be used so as not to alter the samples. The results will be presented in the MSH-Bx Reading Room and in an international scientific journal. For a wider audience, a documentary produced by France Télévision is planned for 2025.
Keywords: pigments and dyes, wall paintings, archaeometry, archaeology Peru, Huaca Pintada – Lambayeque

Rémy Chapoulie est professeur de physique pour l’archéométrie et le patrimoine culturel à l’Université Bordeaux Montaigne. Il a été élu au Comité scientifique des sciences humaines et sociales du CNRS (2000-2004), au Conseil National des Universités de France (CNU Milieux denses et matériaux 2006-2008) et à la commission de la Recherche de la Région Aquitaine (2004-2010). Il a été directeur de deux laboratoires dans le domaine de l’archéométrie et des technologies 3D (anciennement IRAMAT-CRP2A et ARCHEOVISION). Il est actuellement chercheur à l’UMR 6034 Archéosciences Bordeaux, et il est responsable de la plateforme Archeovision (SHS-3D). Il est membre du conseil scientifique de son laboratoire et du conseil scientifique du département de recherche en sciences archéologiques de l’université de Bordeaux.
Ses activités de recherche concernent l’étude physico-chimique de matériaux anciens (céramiques, lithiques, pigments, verres, faïences, estampes, tapisseries, etc.) et la taphonomie des parois de grottes préhistoriques. Il développe notamment l’utilisation d’instruments mobiles pour les mesures physico-chimiques in situ (à l’aide de lumières, lasers, rayons X…), et il travaille sur l’intégration de données scientifiques dans des Systèmes d’Informations Référencées en 3D.
- CV in Hal : https://cv.hal.science/remy-chapoulie
- CV détaillé depuis 2020 (pdf)
- ORCID : https://orcid.org/0000-0001-9959-7940
- IdRef : https://www.idref.fr/03359662X
- Web page : https://www.archeosciences-bordeaux.fr/_Chapoulie-Remy_

Sâm Ghavami est un archéologue d’origine suisse, titulaire d’un baccalauréat de l’Université de Lausanne, en Suisse, et d’un master en archéologie avec spécialisation en études andines de la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Il est actuellement doctorant au Département des sciences sociales de l’Université de Fribourg, en Suisse, et étudie, pour sa thèse, les changements socioculturels survenus à la fin de l’Horizon Moyen dans la région de Lambayeque, au nord du Pérou. Dans le cadre de sa recherche, il dirige avec son collègue Christian Cancho de l’Université de Virginie, un projet de fouilles archéologiques sur le site de la Huaca Pintada, une pyramide d’adobes située dans la vallée de La Leche, grâce à un financement du Fonds national suisse (FNS).
En 2022, il est invité en tant que Fellow au Département d’anthropologie de l’Université de Harvard (USA). Depuis 2023, il est engagé comme chargé de cours par l’université de Fribourg, mais aussi comme chercheur junior pour un projet financé par la Fondation Suisse-Liechtenstein pour les recherches archéologiques à l’étranger (SLSA).
- CV détaillé (pdf)
Portrait de Sâm Ghavami.
- Durée: 05:35
Chapitres:
- Notice biographique : 0:00
- Quel est votre parcours ?: 0:11
- Quel est l’objet de votre recherche ? : 1:33
- Focus. Les différences de la recherche archéologique en Amérique du Sud et en Europe : 3:19
À voir sur les chaînes YouTube et Canal_U de la MSH Bordeaux.
La (re)découverte de la Huaca Pintada
Entretien avec Sâm Ghavami (4/03/2024).
- Durée: 16:21
Chapitres:
- Situation de la Huaca Pintada : 0:03
- Les premières découvertes : 0:53
- La (re)découverte de la Huaca Pintada par Sâm Ghavami et de son équipe : 2:24
- « Une découverte exceptionnelle » : 4:49
- La fresque : 6:59
- Représentations de la fresque : 8:00
- La divinité centrale ? : 9:27
- D’autres découvertes ? : 10:47
- Quelle place pour la Huaca Pintada aujourd’hui ? : 15:11
À voir sur les chaînes YouTube et Canal_U de la MSH Bordeaux.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mshbordeaux (22 février 2024). Le TEMple précolombien de la Huaca Pintada, Pérou. Etude archéométrique de sa Polychromie – TEMPO. Maison des Sciences Humaines Bordeaux. Consulté le 17 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vvzr
