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Femme, épigraphie et écriture dans la Méditerranée Antique / Mujer, epigrafía y escritura en el Mediterráneo Antiguo

Par Javier Herrera Rando

Javier Herrera Rando est titulaire d’une licence en Histoire de l’Université de Málaga (2012), d’un master en Sciences de l’Antiquité (2014) et d’un doctorat en Sciences de l’Antiquité (2019) de l’Université de Saragosse. Sa thèse de doctorat, intitulée Cultura epigráfica y romanización en la Hispania meridional, a été soutenue avec la mention summa cum laude et a reçu le Prix extraordinaire de doctorat.


Article publié dans le cadre de l’Appel Young Visiting Scholar MSHBx 2025 The female presence in Paleo-European epigraphic cultures – Epi-Women


Le 30 janvier 2026 s’est tenu à la Maison des Sciences Humaines de Bordeaux le séminaire Femme, épigraphie et écriture dans la Méditerranée antique, réunissant des chercheurs et chercheuses de France, d’Espagne et du Portugal. Cette rencontre s’inscrivait dans le cadre du projet émergent Young Visiting Scholar (MSHBx 2025) Epi-Women: The Female Representation in Palaeo-European Epigraphic Cultures. Son objectif – en cohérence avec l’orientation scientifique du projet – était double. Il s’agissait, d’une part, de proposer un état des lieux transversal sur la participation des femmes aux cultures écrites de la Méditerranée antique, en accordant une attention particulière aux contextes culturels situés au-delà du monde gréco-romain. D’autre part, le séminaire visait à débattre des principaux enjeux théoriques et méthodologiques liés à cette thématique, ainsi que des pistes de recherche susceptibles d’être développées à l’avenir pour y répondre. Coorganisé par Javier Herrera Rando et Coline Ruiz Darasse, le séminaire s’inscrivait dans l’Axe 1 de la MSH de Bordeaux, Territoires plurilingues.

José Ángel Zamora López (CSIC) a ouvert la journée par une intervention dense consacrée au monde phénico-punique, au cours de laquelle il a analysé la documentation épigraphique conservée faisant apparaître des femmes. Les inscriptions sur support lapidaire se concentrent principalement dans les tophets, sanctuaires puniques tels que celui de Carthage : parmi les quelque 3 600 dédicaces conservées, la proportion entre hommes et femmes est d’environ neuf pour un. La présence féminine est légèrement plus importante dans l’épigraphie funéraire, où elle apparaît toutefois presque toujours dans le cadre de représentations familiales. Bien que très rares, on dispose également de quelques témoignages d’écriture sur d’autres supports, tels que des ostraca et même des papyrus. Enfin, une question – appelée à revenir tout au long du séminaire – a été soulevée : dans quelle mesure est-il possible d’aller au-delà de la simple identification nominale pour reconnaître de véritables formes d’agentivité féminine dans ces textes ?

Javier Herrera Rando (UNIARQ-FLUL) a approfondi cette problématique dans sa communication, en s’appuyant sur le corpus d’inscriptions mentionnant des femmes ou susceptibles de leur être associées dans les langues et écritures paléo-européennes, constitué dans le cadre du projet Epi-Women. Son intervention s’est centrée sur plusieurs questions : peut-on identifier une initiative féminine dans la production de ces textes ? Quel était le degré d’alphabétisation des femmes ? Et dans quelle mesure ces pratiques scripturaires ont-elles été transformées par l’influence romaine ? Ces interrogations sont d’autant plus complexes qu’elles concernent des langues fragmentaires, dont une large part du lexique et de la grammaire demeure mal connue. L’approche comparative, ainsi que la revalorisation des témoignages d’écriture du quotidien – tels que l’instrumentum textile ou les marques sur céramique – permettent toutefois d’apporter quelques éléments de réponse et d’éclairer partiellement ces zones d’ombre.

Gabriela de Tord Basterra (UNIZAR) s’est inscrite dans cette même perspective comparative, en se concentrant sur la présence féminine dans l’épigraphie religieuse paléo-européenne. Dans ce domaine précis, l’agentivité des femmes autochtones apparaît de manière plus nette, en particulier en Italie. Si la proportion d’hommes demeure largement majoritaire, les femmes – surtout issues des élites – ont trouvé dans les dédicaces religieuses un espace privilégié pour affirmer leur visibilité et leur projection publique. Un cas tout à fait exceptionnel est celui des stylets et des tablettes portant des alphabets provenant du sanctuaire vénète d’Este : ces ex-voto, majoritairement dédiés par des femmes, constituent un exemple particulièrement éclairant de la convergence entre genre, écriture et religion.

La Gaule transalpine a été au cœur de l’intervention de Coline Ruiz Darasse (CNRS), coorganisatrice du séminaire. La meilleure connaissance de la langue celtique locale, ainsi que sa longue durée d’usage, font de cette région un terrain particulièrement précieux pour l’étude des femmes autochtones. Cette intervention visait à livrer un panorama du corpus épigraphique conservé en langue gauloise, aussi bien en alphabet grec qu’en alphabet latin. Coline Ruiz Darasse a notamment mis en lumière des documents aussi suggestifs que les fusaïoles inscrites de la région d’Autun ou encore la tablette de plomb de Larzac. Cette dernière, une defixio – ou malédiction –, n’était pas seulement dirigée contre des femmes, mais a très probablement été rédigée par l’une d’entre elles, relançant ainsi la réflexion sur le statut d’auteur et l’agentivité féminine dans ce type de textes.

La transversalité a constitué l’un des fils conducteurs du séminaire. Dans cette perspective, Francisco Gomes (UNIARQ-FLUL) s’est éloigné de l’approche strictement épigraphique pour proposer un état de la question stimulant sur l’archéologie du genre. Le chercheur portugais a retracé l’évolution théorique et méthodologique de la discipline au cours des dernières décennies : d’une phase initiale centrée sur la simple identification d’objets associés aux femmes dans le registre archéologique, à des approches plus élaborées qui interrogent l’agentivité, la répartition des rôles et des espaces de genre, ainsi que la construction même du féminin par les archéologues et les chercheurs. Ce renouvellement interprétatif est en outre soutenu par l’intégration de nouvelles techniques scientifiques, telles que l’analyse des peptides permettant de déterminer le sexe biologique à partir de restes osseux.

Le cycle des communications s’est achevé par l’intervention de la directrice de recherche Milagros Navarro Caballero (CNRS), référence incontournable des études de genre et de l’analyse de la représentation féminine dans l’épigraphie latine. La chercheuse franco-espagnole a montré que l’instauration du Principat a entraîné non seulement le déclin du registre écrit dans de nombreuses langues vernaculaires en Hispanie et en Italie, mais aussi un véritable changement de paradigme dans la projection publique des femmes à travers l’écriture. À partir d’une série d’études de cas – principalement issues du sud de l’Hispanie – il est apparu que, malgré les contraintes imposées par la structure familiale et les normes de genre, de nombreuses femmes des élites provinciales ont pris une part active à la vie publique. Elles ont exercé une agentivité propre, au bénéfice d’elles-mêmes et de leurs proches, contribuant de manière décisive à la configuration des paysages épigraphiques de nombreuses communautés.

Le séminaire s’est conclu par une table ronde au cours de laquelle il a été souligné que, malgré ses limites, le corpus documentaire disponible présente un intérêt considérable, en particulier lorsque l’on élargit la perspective à l’ensemble de l’Occident romain. Il est également apparu clairement que son analyse ne peut être menée que selon une approche véritablement transversale, intégrant non seulement l’épigraphie et l’archéologie, mais aussi l’iconographie, la sociolinguistique et l’histoire du genre.

Séminaire organisé dans le cadre du Projet Émergence Epi-Women – The female presence in Paleo-European epigraphic cultures (Young Visiting Scholar MSHBx 2025).

  • Vendredi 30 janvier 2026, 14h-18h30, MSHBx, salle Jean Borde
  • Télécharger le programme (pdf)

Coordonné par Javier Herrera Rando (javierherrerarando@edu.ulisboa.pt) et Coline Ruiz-Darasse (coline.ruiz-darasse@u-bordeaux-montaigne.fr).

L’objectif de ce séminaire est d’aborder de manière transversale la participation des femmes aux cultures épigraphiques de la Méditerranée antique, en accordant une attention particulière aux domaines qui ont traditionnellement été moins pris en compte par la recherche.

Seront notamment examinés la présence féminine dans les principales traditions épigraphiques recourant à des langues ou à des systèmes d’écriture d’origine préromaine, l’apport de l’archéologie du genre à l’étude des cultures écrites anciennes, ainsi que les évolutions du « habit épigraphique » féminin à l’époque du Principat.

À travers une série de communications, l’état de la recherche sur ces thématiques sera analysé, en mettant en lumière les principales difficultés méthodologiques et les perspectives de recherche à venir. La rencontre s’achèvera par une table ronde consacrée à la réflexion collective sur la mise en place de nouvelles initiatives scientifiques, notamment en vue du montage et du dépôt de projets de recherche.

Ce séminaire s’inscrit dans l’Axe 1 de la MSH de Bordeaux, Territoires plurilingues, et est organisé par les Drs Coline Ruiz Darasse (Institut Ausonius – Université Bordeaux Montaigne) et Javier Herrera Rando (UNIARQ – Université de Lisbonne), dans le cadre du programme Young Visiting Scholar 2025: Epi-Women. La manifestation est ouverte aux chercheurs et aux étudiants intéressés par ces questions.


PROGRAMME

14h – Accueil et présentation

14h15 – 14h45 : « Femmes dans l’épigraphie phénico-punique », José Ángel Zamora López (CSIC-ILC)

14h45 – 15h15 : « La presencia femenina en las culturas epigráficas paleoeuropeas: una perspectiva comparada », Javier Herrera Rando (UNIARQ-Universidade de Lisboa)

15h15 – 15h45 : « Mujeres en la epigrafía religiosa paleoeuropea », Gabriela de Tord Basterra (UNIZAR-Grupo Hiberus)

15h45 – 16h15 : « Les femmes et l’écriture en Gaule transalpine », Coline Ruiz Darasse (CNRS-Université Bordeaux Montaigne)

16h15 – 16h45 : « Sex, Gender and Archaeology at the Crossroads: Recent Theoretical and Methodological Developments in Gender Archaeology », Francisco Gomes (UNIARQ-Universidade de Lisboa)

Pause

17h15 – 17h45 : « La mujer en la escritura del espacio público en época romana: itinerarios hispanos », Milagros Navarro Caballero (CNRS-Université Bordeaux Montaigne)

17h45 – 18h30 : Table ronde. « Femmes et écriture : de la recherche aux projets / Mujeres y escritura: de la reflexión a los proyectos de investigación »

Modération : Coline Ruiz Darasse et Javier Herrera Rando


Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons Attribution Partage dans les mêmes conditions 4.0 International. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont “Tous droits réservés”, sauf mention contraire.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mshbordeaux (17 février 2026). Femme, épigraphie et écriture dans la Méditerranée Antique / Mujer, epigrafía y escritura en el Mediterráneo Antiguo. Maison des Sciences Humaines Bordeaux. Consulté le 11 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15pqy


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1 réponse

  1. 17 février 2026

    […] l’article: https://mshbordeaux.hypotheses.org/17904 / Rubrique Chroniques de la […]

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