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François Vijay-Radj Ratiney

Vijay Ratiney a reçu le 15 octobre 2025 le Premier Prix du Prix de thèse interdisciplinaire de la MSH Bordeaux pour son travail: « L’Offrande Musicale au miroir des grands cycles instrumentaux de Johann Sebastian Bach : une nouvelle approche analytique sur la symbolique et la rhétorique de l’œuvre ».

Discipline(s) de la thèse : Arts, Musicologie, Rhétorique, Linguistique, Sociologie
Mots clés : Offrande Musicale, symbolique, rhétorique, interprétation, énigmes
Date de soutenance : 10/12/2024
Nom du directeur de thèse : Marie-Bernadette Dufourcet
Laboratoire de rattachement pendant la thèse : ARTES (UR24141)
École doctorale : Montaigne Humanités (EDMH 480)

Présentation de son travail doctoral

La thèse propose une étude analytique de l’Offrande Musicale de Bach selon deux axes de recherche : la symbolique et la rhétorique musicale. Elle démontre qu’il existe une cohérence interne entre les grands cycles instrumentaux du maître de Leipzig.

Bach écrit à la fin de sa vie une série d’œuvres théoriques en apportant un soin particulier à leur architectonique. Il existe des correspondances entre les œuvres, entre styles, ordonnancements et principes formels. En 1747, lors d’une visite à Potsdam, le roi de Prusse Frédéric II demande à Bach d’improviser une fugue sur un thème donné. C’est à partir de celui-ci que Bach déploie une série de canons énigmatiques, deux ricercars et une sonate en trio – illustrant tour à tour les différents courants musicaux de son époque, de l’école d’Allemagne du Nord aux influences italiennes. Cependant, la composition n’est pas simplement guidée par les règles d’écriture, mais s’étend au-delà du domaine musical : à l’aide de nouveaux outils analytiques, ce travail tente de révéler les moyens utilisés par le compositeur pour insuffler des références cryptiques au cœur de sa musique, qu’elles soient textuelles, gématriques ou théologiques.

Ce travail s’inscrit dans une perspective pluridisciplinaire mêlant historiographie, théologie, sociologie et interprétation historique. L’œuvre se révèle comme une synthèse artistique, intellectuelle et spirituelle.

Consulter la présentation détaillée: https://mshbordeaux.hypotheses.org/16098 / Rubrique Chroniques de la MSHBx

Trois questions à Vijay Ratiney

Quel rôle a pu jouer l’interdisciplinarité dans votre travail de recherche? 

L’interdisciplinarité est une notion fondamentale qui m’a permis de répondre aux nombreuses questions demeurées en suspens au sujet de l’Offrande Musicale. Si de nombreux musicologues ont tenté d’éclairer les différentes problématiques de l’œuvre par une analyse strictement musicologique, celle-ci s’est souvent révélée insuffisante.

En croisant plusieurs disciplines, j’ai pu mettre en lumière de nouveaux principes architectoniques, notamment grâce à l’analyse rhétorique, qui m’a conduit à reconstituer l’ordre originel envisagé par Bach.

Par ailleurs, l’historiographie, la génétique de l’œuvre ainsi que l’étude esthétique des compositions de Bach, de ses fils et du roi de Prusse ont contribué à dissiper le voile entourant l’origine du thème, encore trop souvent attribué à Frédéric II.

La symbolique qui imprègne l’œuvre s’articule autour de plusieurs axes — théologie, gématrie, sémiotique, herméneutique — autant de disciplines indispensables pour comprendre la pensée créatrice de Bach à la fin de sa vie, son style, sa foi et la manière dont il conçoit l’harmonie du monde musical et spirituel.

Enfin, la pratique musicale a joué un rôle essentiel dans mes travaux d’interprétation : la pratique du clavecin, de la basse continue et de l’écriture musicale en Conservatoire m’a permis de décortiquer la musique de Bach de l’intérieur, au plus près de son geste créateur.

En quoi votre regard de chercheur, sur les domaines de recherche que vous avez explorés, pourrait-il être utile à des évolutions de notre société?

L’étude de la musique ancienne joue un rôle essentiel dans la revitalisation culturelle, notamment grâce à la préservation et à la transmission des savoirs musicaux. Ces savoirs mobilisent différents champs analytiques — historiques, musicologiques, psychoacoustiques, sociologiques, politiques… En travaillant sur un sujet artistique vieux de plus de 270 ans, nous contribuons à la sauvegarde et à la valorisation d’un patrimoine parfois oublié.

Notre regard de chercheur, tout en affinant notre compréhension des questions liées à l’interprétation historique, permet également d’établir des passerelles avec la création et l’interprétation contemporaines. Une œuvre aussi énigmatique que l’Offrande Musicale s’apparente alors à une « œuvre ouverte », offrant un terrain fertile pour de multiples réinterprétations, arrangements, orchestrations ou transcriptions… Les interprètes ne nous ont d’ailleurs pas attendus pour s’en emparer et en proposer des visions nouvelles !

Quels conseils donneriez-vous à un.e jeune chercheur.e qui débuterait actuellement son travail de recherche doctorale?

En ce qui concerne vos recherches, soyez curieux ! N’ayez pas peur d’explorer de nouvelles disciplines qui alimenteront votre réflexion. Gardez en tête que vous avez un domaine de prédilection : vous pouvez alors emprunter certains concepts à d’autres disciplines sans en devenir expert, et il n’y a aucun mal là-dedans.

En dehors des recherches, il faut savoir que le doctorat n’est pas un long fleuve tranquille : il est important de savoir bien s’entourer et de se savoir entouré. Essayez d’avoir des moments ou des jours de la semaine où vous déconnectez totalement de votre travail : le plaisir de la recherche peut envahir votre vie personnelle avec le temps… Profitez-en pour faire d’autres activités, du sport, quelque chose pour vous aérer l’esprit. Comme disait Léonard de Vinci : « Sachez vous éloigner car, lorsque vous reviendrez à votre travail, votre jugement sera plus sûr ».


Présentation vidéo de François Vijay-Radj Ratiney

Chapitres:

  • Présentation de Vijay Ratiney : 00:21
  • L’étude d’une œuvre de Johann Sebastian Bach : 00:33
  • L’Offrandes Musicale, une œuvre énigmatique… : 01:13
  • Étudier L’Offrandes Musicale, approches méthodologiques : 02:04
  • L’interdisciplinarité dans l’étude de L’Offrande Musicale : 03:35
  • Remerciements… : 07:17

L’Offrande Musicale de Johann Sebastian Bach. Présentation d’une œuvre énigmatique

Chapitres:

  • Les absences d’instrumentation et d’ordonnancement des pièces: 00:08
  • Quelques éléments de réponse: 00:58
  • Une absence d’instrumentation?: 02:18
  • Énigme autour des canons de l’œuvre: 03:05
  • Des relations complexes avec Frédéric II: 04:24
  • Interpréter L’Offrande Musicale aujourd’hui: 05:17

En plus…

Jean-Sébastien Bach, Das Musikalische Opfer (L’Offrande musicale) (BWV 1079), 1747

L’Orchestre Philharmonique de Radio France interprète le Ricercare a 6 extrait de L’Offrande musicale dans l’orchestration de Thomas Lacôte (Commande Radio France) sous la direction de Kent Nagano.


Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons Attribution Partage dans les mêmes conditions 4.0 International. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont “Tous droits réservés”, sauf mention contraire.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mshbordeaux (12 décembre 2025). François Vijay-Radj Ratiney. Maison des Sciences Humaines Bordeaux. Consulté le 8 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15c7s


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